Suomessa on palkittu hyvin ylläpidettyjä ja hallinnoituja Green Flag Award -viheralueita jo vuodesta 2016. Tänä vuonna Green Flag Award -tunnuksen voitti 24 viheraluetta. Yksi voittajista on Kulosaaren hautausmaa. Tämä on myös ensimmäinen kerta, kun palkinto on tullut Helsinkiin.

Green Flag Award on viheralueiden kunnossapidon ja hallinnoinnin laadun tunnistava palkintojärjestelmä, jota hallinnoi kansainvälisesti Iso-Britannian ympäristöhyväntekeväisyysjärjestö Keep Britain Tidy, Suomessa Viherympäristöliitto ry.

Kulosaaren hautausmaa vakuutti tuomarit sympaattisuudellaan ja alueen kehittämistoimillaan. Tuomarit kuvailivat voitokasta aluetta näin:

”Kulosaaren hautausmaa on pieni uniikki kohde aivan Helsingin keskustan tuntumassa. Kaupungin häly on lähellä, mutta hautausmaalla aika on tietyllä tavalla pysähtynyt ja siellä voi rauhoittua luonnon ääressä kuunnellen lintujen laulua ja tarkkaillen eläimiä. Helsingin seurakuntayhtymän hautaustoimi tekee hyvää työtä Kirkon ympäristödiplomin kriteereitä noudattaen.”

Kulosaaren hautausmaan aluepuutarhuri Katja Kannas-Rosenius kuvailee Kulosaaren hautausmaata pieneksi vihreäksi timantiksi Helsingin kyljessä.

– Tämä projekti oli erittäin silmiä avaava, kiinnostava ja toi hyviä kehityskohteita esiin. Tunnustuksen myötä saamme myös näkyvyyttä.

Kannas-Roseniuksen mukaan Green Flag Award -palkinto on myös hyvä ”työkirja”, joka auttaa hautausmaan puutarhureita ylläpitämään suunnitelmien toteutusta ja seuraamaan alueen kehitystä.

– Kulosaari on ihana ja monimuotoinen viheralue, Katja Kannas-Rosenius sanoo.

Voittajista kolme ensikertalaisia

Ensimmäistä kertaa Green Flag Award -tunnuksen voittivat Kulosaaren hautausmaan lisäksi Vaasan Vanha ja Uusi hautausmaa sekä Pirkkalan hautausmaa.

Tunnuksen uusivat viime vuodelta Mikkelin Naisvuori, Tuusulan Fjällbon puisto, Myllyrannan tapahtumapuisto Lempäälässä, Lahden Pikku-Vesijärvenpuisto, Tampereen Hatanpään kartanonpuisto ja arboretum, Lepaan kampuspuisto, Harju Campus Park Ravijoella, Paraisten keskuspuisto, Kellonummen hautausmaa Espoossa, AhlmanEdu kampus Tampereella, Jokilaakson matkailupuutarha Lapualla, Oulun Hupisaarten kaupunginpuisto, Riihimäen Perhospuisto, Snellmaninpuisto Kuopiossa, Mikkelipuisto Mikkelissä ja Finby Liikuntakeskus Paraisilla. Lisäksi voittajien joukossa jatkavat Kotkan viisi puistoa: Jokipuisto, Sapokan vesipuisto, Fuksinpuisto, Sibeliuksenpuisto ja Katariinan Meripuisto. Viheralueet saivat tunnustusta tuomareilta erityisesti viheralueiden laadukkaasta kunnossapidosta, monimuotoisista kasvillisuusalueista sekä toiminnallisuudesta alueen käyttäjien hyvinvoinnin lisäämiseksi.

Green Flag Award on kansainvälisesti merkittävä tunnustus

Laadukkaat Green Flag Award -kohteet huomioivat kokonaisvaltaisesti alueen käyttäjät, ympäristön sekä toimintastrategian. Suomen Green Flag Award -tunnuksen voittaneet viheralueet liittyvät yli 2 400 viheralueen kansainväliseen verkostoon 17 eri maassa, kuten Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Meksikossa, Turkissa, Belgiassa, Espanjassa ja Yhdysvalloissa.

Green Flag Award -palkintojärjestelmä on ainoa laatuaan koko maailmassa, jossa koulutettu tuomaristo arvioi viheralueen toimintaa sekä kirjallisesti kunnossapito- ja hallinnointisuunnitelman avulla sekä kohdekäynneillä. Jokainen hakija vastaanottaa vuosittain kirjallisen ammattilaispalautteen, jossa arvioidaan viheralueen toimintoja 27 kohtaa sisältävän kriteeristön avulla. Kriteeristö vakiinnuttaa yleiset standardit laadukkaille viheralueille, jonka avulla voidaan esimerkiksi perustella ja kehittää alueiden vaatimaa rahoitusta sekä houkutella lisää käyttäjiä viheralueille.