Mikaelinkirkon alttarin eteen on levitetty pehmeä villainen matto. Siihen kanttori Katri Vanhamäki on asetellut joukon erilaisia äänimaljoja. Pehmeästi värähtelevät maljat odottavat vuoroaan kärsivällisesti, kun hän koskettaa niitä pehmeästi pörröpäisellä malletilla. Viipyilevät äänet sekoittuvat hiljaa toisiinsa, ja melkeinpä pakottavat kuuntelijan kuuntelemaan, keskittymään ja rauhoittumaan.

Mutta eivätkö äänimaljat ole osa itämaisia itämaisia uskontoja? Mitä tekemistä niillä on kristittyjen kirkossa, moni ihmettelee.

-On totta, että äänimaljoja käytetään itämaisissa uskonnoissa, ja niitä on käytetty tuhansien vuosien ajan. Mutta nykyään niitä käytetään myös rentoutukseen ja hyvinvoinnin lisäämiseen täysin uskontoneutraalilta pohjalta. Esimerkiksi saksalainen Peter Hess kouluttaa äänimaljaterapeutteja, joiden työhön ei liity uskonnollista aspektia, hän kertoo. Kristillisessä kontekstissa äänimalja on siten yksi uskonnon harjoittamisessa auttava väline, kuten esimerkiksi rukous, kaunis taide, kynttilä tai yhteislaulu.

Mikä idea maljoissa sitten on?

-Niistä lähtevä värähtely tuntuu kehossamme, koska kehossa on niin paljon vettä. Äänimaljat vaikuttavat paitsi kuuloaistin kautta koettavina lempeinä ääninä, myös kehollisena kokemuksena tuntoaistin kautta. Kun hiljennytään meditoimaan äänimaljoilla kirkkotilassa kristillisen taiteen ja arkkitehtuurin keskellä, meidän uskontomme sanoma on keskeisesti läsnä. Tämä voi olla väylä kokea pyhyyttä ja osallistua rukoukseen omassa kirkossamme sellaisille ihmisille, jotka eivät käy esimerkiksi jumalanpalveluksessa, Katri Vanhamäki näkee.

Kirkolla on pitkä perinne hiljentymisestä, rukouksesta ja meditaatiosta. Tällaisenkin hiljentymisen muodon avulla ihminen voi hakeutua kolmiyhteisen Jumalan rakkautta kokemaan.‍

Äänimaljoja voidaan viedä minne tahansa ja niitä voi käyttää moneen tarkoitukseen eri ikäisten parissa. Muusikkona hän lähestyy äänimaljoja soittimina ja musiikkina, eikä ajattele, että se on mitä tahansa kilkuttelua.

-Äänimaljahoitajan kurssilla tapasin monia hyvinvointialan yrittäjiä ja sain paljon kannustusta äänimaljojen käyttöön kirkossakin. Hankin aluksi pienen maljasetin, jota olen myöhemmin itse täydentänyt ja monipuolistanut. Minulla on paljon ideoita maljojen käytöstä seurakunnassa – niitä voisi yhdistää esimerkiksi urkuihin ja gregoriaaniseen lauluun.

-Tämä konsepti ei kuitenkaan ole pelkkää soittoa, vaan yhdistän lempeään sointukylpyyn myös Raamatun tekstejä ja sanallista rukousta sekä ohjausta rentoutumiseen ja läsnäoloon. En käytä itämaisia käsitteitä enkä mantroja, vaan kristinuskon käsitteitä. Äänimaljameditaatioon tuleminen ei vaadi osallistujalta mitään etukäteistaitoja. Kuulijat ovat kertoneet, että se on tuntunut ihanalta ja hyvin rauhoittavalta. On kiitetty siitä, että meditaatiohetkeen on liitetty myös sanallista sisältöä. Jollakin tavalla maljat tuovat mieleen myös kirkonkellojen rauhoittavan sanoman.

-Olen saanut enimmäkseen todella positiivista palautetta. Myös ihmettelevää, sillä monille äänimaljat ovat uusi asia. Tämän ei ole tarkoitus korvata mitään, vaan olla uusi väylä ja uusi mauste joihinkin tilanteisiin, Katri huomauttaa. Tähän mennessä Katri Vanhamäki on käyttänyt äänimaljoja hiljaisuuden päivissä ja retriiteissä, tiimipäivissä ja omissa erillisissä illoissa.

Elävän veden maljat® -konsepti on nyt kristillisen äänimaljameditaation tavaramerkki, jota Katri Vanhamäki kehittää edelleen.

- Vesi on elintärkeää kaikelle elämälle. Jeesus vertaa ihmisen kaipaamaa välttämätöntä hengellistä ravintoa elävään veteen. Äänimaljameditaatio voi jollekin tarjota sitä.

Teksti ja kuva: Outi Jaakkola