Yhteinen kirkkoneuvosto päätti valita poliisipapin virkaan 1.10. alkaen pastori Jaani Vilkkilän Helsingin poliisilaitoksen, maahanmuuttoviraston ja seurakuntayhtymän edustajien valintatyöryhmän yksimielisen ehdotuksen mukaisesti.

Jaani Vilkkilä tulee poliisipapin tehtäviin Roihuvuoren seurakunnasta. Hän on aiemmin toiminut muun muassa Puolustusvoimien sotilaspastorina ja rauhanhallintajoukoissa Kosovossa, Otaniemessä oppilaitospastorina ja muutamassa seurakunnassa seurakuntapastorina. Kansainvälisissä rauhanhallintajoukoissa Vilkkilä sai kokemusta muun muassa kriisitilanteissa toimimisesta.

”Hain tehtävään, koska rekryilmoituksen mukaan se sisälsi sellaisia elementtejä, joihin ajattelin aiemman työkokemukseni perusteella olevani sopiva. Vaikka poliisipastorin työnkuva näyttää sisältävän kovia haasteita, on minulla nyt mahdollisuus kasvaa ammatillisesti. Nämä olivat ne syyt, miksi hain tähän tehtävään", kertoo Jaani Vilkkilä.

Poliisipappi on Helsingin seurakuntayhtymän työntekijä, mutta tekee työtään poliisissa samaan tapaan kuin sairaalapapit toimivat sairaaloissa. Helsingin poliisin lisäksi yhteistyökumppaneita ovat Poliisihallitus, Maahanmuuttovirasto ja tarvittaessa myös Tulli ja Rajavartiolaitos.

Poliisipapilla on erityisen monipuolinen tehtävänkuva. Täytyisi osata antaa eksistentiaalista tukea hyvin monenlaisista taustoista tuleville ihmisille uskontokunnasta riippumatta. Papin roolista on tullut hyvää palautetta muun muassa vakavien väkivaltarikosten yhteydessä, poliisin jälkipuintitoiminnan kehittämisestä ja myös turvapaikanhakijoiden psykososiaalisesta tuesta. Nyt vahvistetaan yhteyksiä myös Maahanmuuttovirastoon, viraston toiveiden mukaisesti.

Poliisipapin työ alkoi projektina vuoden 2000 alussa. Siitä tuli pysyvää papin toimintaa parin vuoden päästä, koska nähtiin, että pappi voi palvellla helsinkiläisiä hädän hetkellä yhteistyössä poliisin kanssa. Työssä on kolme perustehtävää: toimia poliisin tukena kuolinviestin viemisessä yllättävissä ja äkillisissä kuolemantapauksissa, monipuolinen verkostoyhteistyö sekä poliisin ja Maahanmuuttoviraston työpaikkapappina toimiminen.

Poliisipappi toimii Pasilan poliisivankilan pappina. Hän auttaa vakavien rikosten uhreja, poliiseja ja rikosten tekijöitä, kun nämä tarvitsevat pappia. Yhteistyötä tehdään myös kaupungin sosiaali- ja kriisipäivystyksen kanssa. Tehtäviin kuuluu kansainvälistä yhteistyötä erityisesti Viron poliisin kanssa. Poliisipappi on ollut tukena myös katastrofitilanteissa. Lisäksi työhön sisältyvät poliisin kirkkopyhät ja perinnepäivä. Kuten muutkin papit, poliisipappi hoitaa kasteita, vihkimisiä ja hautaan siunaamisia.

Helsingin ja Suomen ensimmäinen päätoiminen poliisipappi Carita Pohjolan-Pirhonen jäi eläkkeelle heinäkuun alussa.