Virtaa Varustamoista – ESR+ hankkeen avulla rakennettu Toiveena työelämä -verkosto kokoontui helmikuun alussa Seurakuntien talolla keskustelemaan nuorten työllistymisen kysymyksistä. Nuorten työllistymisen tukeminen on erittäin ajankohtaista ja aina vain tärkeämpää, sillä pelkästään Helsingissä on tuoreen tilaston mukaan 14 800 nuorta työ- ja opintoelämän ulkopuolella.

– Tunnettu tosiasia on, että ensimmäisen työkokemuksen ja työelämään tutustumisen merkitys on nuorelle aikuiselle valtava: se vahvistaa itsetuntoa, luo suuntaa ja tarjoaa uudenlaisen arjen rakenteen, Virtaa Varustamoista -hankkeen projektipäällikkö Niina Marjanen kokoontumista isännöineestä Helsingin seurakuntayhtymästä sanoo.

Tapahtumassa esiteltiin monipuolisesti tarjolla olevia tukemisen tapoja. Työpolkujen kehittäminen ja tuetun työllistymisen väylät ovat toimivia keinoja auttaa nuorta kohti työelämää.

– Moni nuori kamppailee arjen haasteiden kanssa yksin. Työpajatoiminnassa ja Waste & Feast -toiminnassa korostui ohjaajien aktiivinen rooli ja ryhmän tuki. "Mestari–kisälli"-malli on nuorelle merkityksellinen tapa oppia työelämän taitoja esimerkin kautta, kuultiin Malmin Waste & Feast -toiminnan puheenvuorossa.

Tukea arjen valintoihin ja hyvinvointiin

‍Marjanen alleviivaa, että pelkkä työllistymisen tukeminen ei useinkaan riitä. Parhaimmillaan tuetun työllistymisen väylät tarjoavat nuorelle myös yksilö- ja ryhmävalmennusta sekä ohjaajan, joka auttaa arjen asioissa ja valintojen tekemisessä. Nuorta voidaan tukea myös hyvinvoinnissa: liikkumisessa, arjen rytmin löytämisessä ja itsestä huolehtimisessa. Näillä on laajoja ja pitkäaikaisia vaikutuksia nuoren elämässä.

Nuorten työpajatoiminnasta on Stadin AO:ssa saatu monipuolisia ja rohkaisevia tuloksia. Toiminta vahvistaa sosiaalisia taitoja, auttaa tunnistamaan omia vahvuuksia ja avaa ovia eri ammattialoihin. Samalla karttuvat keskeiset työelämätaidot, kuten vuorovaikutus, vastuunotto ja ajanhallinta. Työpajatoiminnan kautta voi myös kohdata uusia ihmisiä ja oppia toimimaan tiimissä. Uusia ystävyyssuhteitakin on mahdollista solmia.

Puheenvuoroissa nousivat esiin rahoituksen niukkuus ja epävarmuus. Useat toimijat pohtivat, miten säilyttää laadukkaat tukipalvelut tilanteessa, jossa työttömyys pitkittyy ja tuen tarve kasvaa.

Verkosto on avain tiedon kulkuun

‍Vaihtoehtoja nuorten työllistymisen tueksi on jo runsaasti, mutta tieto niistä ei kulje riittävästi. Uusista kokeiluista ja palveluista saadaan parhaiten tietoa kohtaamalla toisia ja jakamalla kokemuksia. Verkostotyö onkin keskeinen osa kehittämistä: sen kautta syntyy uusia yhteyksiä ja yhteistyön muotoja, jotka mahdollistavat myös täysin uusien kokeilujen rakentamisen. Toiveena työelämä -verkosto, joka kokoaa yhteen kaupungin toimijoita, järjestöjä ja yrityksiä, on syntynyt vastauksena näihin tarpeisiin. Verkosto edistää lisäksi matalan kynnyksen palvelupolkuja ja työpolkuja työttömille säännöllisten tapaamisten kautta.

Kehittämisverkostoihin toivottiin mukaan myös kokemusasiantuntijoita ja työjaksoja suorittavia nuoria, jotta heidän näkökulmansa ja kokemuksensa tulisivat paremmin osaksi yhteistä kehittämistä.

Työpajoilla ja ammattilaisten ohjauksessa pidetään tärkeänä sitä, että nuoria kannustetaan uteliaisuuteen, kysymiseen ja omien mahdollisuuksien kartoittamiseen, Marjanen summaa. – Osallistuminen voi olla jännittävää ja aluksi pelottavaa, mutta tuetut työllistymisen polut antavat nuorelle mahdollisuuden ammatilliseen kasvuun. Nuoret voivat olla myös esimerkkejä toisilleen.

Nuorten ura- ja opintopolkujen edistäminen on yhteinen tavoite. Työelämään kiinnittyminen edellyttää työmahdollisuuksia ja riittäviä tukiverkostoja. Ammattilaisille tulee turvata työolosuhteet, joissa voidaan tehdä vaikuttavaa ja toivoa ylläpitävää työtä, oli kokoontumisen viesti päättäjille.

Teksti: Niina Marjanen ja Eila Jaakola, kuvat: Mare Kinanen‍

‍